임진왜란으로 피난 갔던 선조가 다시 한양으로 돌아왔을 때는 머무를 궁궐이 없었습니다.
이에 월산대군의 후손이 살던 집을 중심으로 '정릉동 행궁'을 조성한 것이 덕수궁의 시작입니다.
광해군이 창덕궁으로 가면서 '경운궁'으로 궁호를 바꾸었다가 인목대비가 유폐되며 '서궁'으로 격하되었습니다.
반정으로 즉위한 인조는 '경운궁'으로 다시 개호하며 건물 두 채만 남기고 나머지 궁역은 줄어들었습니다.

이후 1895년 갑오왜란과 명성황후 살해사건으로 덕수궁이 다시 역사에 등장하게 됩니다.
친일괴뢰 김홍집내각을 앞세운 일제에게 빼앗긴 국권을 회복하고자
고종은 러시아공사관으로 극적인 아관망명을 했습니다.
망명 후 1년여 간의 준비를 거쳐 고종은 덕수궁으로 환궁하였습니다.

이어 환구단에서 황제위에 오른 고종은 대한제국을 선포하며 자주독립국을 꿈꿉니다.
하지만 고종의 계획은 일제에 의해 좌절되고 을사늑약으로 실질적인 망국을 하게 됩니다.
고종은 이에 굴하지 않고 헤이그에 특사를 보내 일제의 불법 침탈을 국제사회에 고발했습니다.
이에 일제는 고종황제를 강제로 퇴위시키고 유폐시키며 이때부터 덕수궁으로 바꿔 부르게 됩니다.

일제강점기에는 덕수궁에 중앙공원의 조성으로 대한제국 황궁의 이미지조차 사라지게 됩니다.
임진왜란과 갑오왜란 등 두 차례의 국난을 맞이해 자주독립을 지키려던 국난극복의 덕수궁.
상시 야간 개방으로 왜곡된 우리 근대사의 현장으로 많은 관람객들에게 큰 감동을 주고 있습니다.