1.일본정부 소행의 강력한 증거, 호리구치 편지

왕비 살해에 가담했던 일본외교관이 “왕비를 살해했다”고 밝힌 편지가 126년 만에 발견됐다.

이 편지는 당시 과정을 상세히 기록해 명성황후 살해사건인 을미사변이 일본 정부 차원에서

이뤄진 게 아니라던, 그간의 일본 주장을 반박할 수 있는 유력한 증거가 될 것으로 보인다.

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아사히신문은 당시 주조선 일본공사관 영사관보(補) 호리구치 구마이치의 것으로 보이는

편지 8통을 발견했다고 보도했다. 호리구치는 도쿄제국대 법대를 나와, 1894년 일본 최초의

외교관 시험에 합격한 외교관으로, 당시 일본인으로 이뤄진 살해 실행단의 일원이었다.

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편지를 받은 사람은 니가타현 나카도리무라(中通村·현재 나가오카(長岡)시)에 살던

그의 고향친구 다케이시 사다마쓰(武石貞松)다. 발견된 편지는 1894년 11월 17일과

사건 뒤인 1895년 10월 18일 사이에 각각 작성된 총 8통이다. 이 중 살해 다음 날인

1895년 10월 9일 작성된 여섯 번째 편지에 현장 상황이 상세하게 기록됐다.

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호리구치는 이 편지에서 “나는 진입을 담당했다. 담을 넘어 (중략) 간신히 오쿠고텐(奧御殿)에 이르러 왕비를 시해(弑)했다” 고 썼으며 “생각보다 간단해 오히려 놀랐다” 는 소감을 했다.

오쿠고텐은 저택 뒤쪽의 침전과 여성 공간을 가리키는 일본어로

경복궁 북쪽 건청궁내 왕비의 침전인 곤녕합을 가리킨 것으로 보인다.

당시 고종은 건청궁의 침전인 장안당에 감금됐던 것으로 알려졌다